バイアウト（buy out）とは、企業の株式や事業全体を買い取って経営権を取得することを指します。主に投資ファンドや大手企業が、将来の成長性や再建の見込みがある企業を対象に、経営の立て直しや価値向上を目指して行うケースが多く見られます。買収の対象となる企業のオーナーが高齢で後継者がいない場合や、事業の選択と集中を進める中で一部事業を手放す際などに活用されます。

資産運用の観点では、バイアウトはプライベート・エクイティ投資の代表的な手法であり、非上場企業への中長期的な投資によって大きなリターンを狙う戦略の一つです。投資先企業の成長とともに企業価値を高め、最終的には株式上場や第三者への売却を通じて利益を得ることを目指します。

なお、日本語の会話や一部の実務現場では、企業オーナーが自社を売却した際に「バイアウトした」と表現されることがあります。しかし、本来 「buy out」 は買い手が企業を買収する行為を指す用語であり、売却したオーナー側が用いるのは誤りです。適切には「会社を売却した」「株式を譲渡した」と表現するのが正確です。