民事執行法とは、裁判で勝訴した債権者が、判決や和解調書、公正証書などの債務名義に基づいて、相手（債務者）の財産を差し押さえ、売却して回収するための手続きやルールを定めた法律です。たとえば、貸したお金が返ってこない場合、裁判で支払いを命じる判決を得ても、相手が任意に支払わなければ強制的に財産を処分する必要があり、そこで適用されるのがこの法律です。

対象となる財産は、不動産や預貯金、給与、動産などさまざまで、具体的な手続きや要件が細かく規定されています。民事執行法は、債権回収の実効性を担保する役割を果たし、私法上の権利を現実に実現するための法的手段として重要な位置づけにあります。