着工とは、建築工事や土木工事において、計画段階を終えて実際の工事作業に入ることを指す用語です。

この用語は、住宅建築や不動産開発、公共事業などの進行状況を説明する場面で使われます。契約締結や設計完了、各種申請の承認といった準備段階を経た後、「いつ工事が始まったのか」を示す節目として着工という言葉が用いられます。工期の計算、引き渡し時期の見通し、補助制度や契約条件の適用可否を判断する際の基準点として位置づけられることが多い用語です。

誤解されやすい点は、着工を「目に見える大きな工事が始まった瞬間」と捉えてしまうことです。実務上の着工は、基礎工事や仮設工事など、外見上は分かりにくい作業の開始をもって判断されることがあります。そのため、外観に変化がなくても、制度や契約上はすでに着工済みと扱われている場合があります。この違いを理解していないと、補助金や特例の適用時期を誤解する原因になります。

また、「契約した＝着工」と考えてしまうのも典型的な誤解です。契約は工事を行う約束にすぎず、着工は実際の工事行為が始まったことを意味します。両者は時間的にも法的にも異なる概念であり、契約日と着工日が一致しないことは珍しくありません。この区別が曖昧だと、進捗管理や制度判断の前提を誤ってしまいます。

さらに、着工日は単なる進行状況の目安ではなく、制度や契約条件の分岐点として使われることが多い点も重要です。税制、補助制度、融資条件などでは、「着工前か後か」が判断基準になることがあり、数日の違いが扱いを大きく分ける場合もあります。そのため、着工という言葉は、工事の始まりを示すだけでなく、制度上の境界線としての意味を持ちます。

着工は、「建て始めた」という感覚的な表現ではなく、工事が制度的に開始された時点を示す用語です。この言葉に接したときは、何をもって着工と判断しているのか、その基準がどこに置かれているのかを確認することが、誤解のない理解につながります。