交際費とは、会社や事業主が取引先や関係者との良好な関係を築くために支出する接待や贈答などの費用のことを指します。具体的には、取引先との飲食代、ゴルフや接待の費用、贈り物やお中元・お歳暮などが該当します。

これらは「ビジネスを円滑に進めるために必要な経費」とされており、法人税の計算において一定の範囲で損金（経費）に算入することが認められています。

ただし、すべての交際費が無制限に経費として認められるわけではなく、中小企業には一定額の損金算入枠がある一方、大企業には制限があります。

また、プライベートな支出は交際費にはならないため、業務との関連性が明確であることが重要です。資産運用というよりは、法人経営や個人事業における会計・税務管理の基本的な費用区分であり、節税を考える上でも理解しておきたい用語です。