金融機関照会とは、行政機関などが必要な事実関係を確認するために、銀行や証券会社といった金融機関に対して、口座情報や取引状況の照会を行う手続きを指します。税務、社会保障、各種行政手続きの文脈で用いられる用語であり、申告内容や申請内容の真偽、資産や収入の状況を確認する必要がある場合に、本人の申告や提出書類だけでは把握できない情報を補完する目的で行われます。

この手続きは、特定の取引や行為の適否を評価するためのものというよりも、「事実としてどのような状態にあるか」を確認するための確認行為として位置づけられます。行政機関が判断を行う前提として、外部情報を用いて状況を整理するための手段の一つと捉えることができます。

金融機関照会については、「照会が行われた時点で違反や不正が確定している」と受け止められてしまうことがあります。しかし、金融機関照会はあくまで事実確認のためのプロセスであり、処分や結論を前提とした行為ではありません。行政側が判断を行うための材料を整える過程に位置づけられるものであり、照会そのものが価値判断や非難を意味するわけではありません。

また、「金融機関照会」という言葉から、すべての口座や取引が無制限に把握されるような印象を持たれがちですが、実際には照会の目的や法的根拠に応じて、対象や範囲は限定されます。制度上の根拠に基づいて行われる手続きであり、任意に広範な情報が取得されるものではありません。この点を誤解すると、制度に対する過度な不安や不信感につながりやすくなります。

照会の対象となる金融機関や応答の仕組みも一様ではありません。国内の金融機関については、税法や行政手続に関する法令などの根拠に基づき、照会が行われる場合があります。一方で、海外の金融機関に対しては、行政機関が直接照会を行うことは原則として想定されておらず、国際的な情報交換制度や条約に基づく枠組みが関与する形になります。そのため、金融機関照会という用語は、主に国内制度を前提とした文脈で用いられるのが一般的です。

制度理解の観点では、金融機関照会は「判断の材料を外部から確認するための手段」と位置づけられます。本人の申告や説明に代わるものではなく、それらを補強・検証するためのプロセスであり、結果を決定する行為そのものではありません。