外貨準備とは、国の中央銀行や政府が保有している外国通貨やそれに関連する資産のことをいいます。たとえば、アメリカドルやユーロなどの外貨建ての国債、金（ゴールド）、そして特別引出権（SDR）などが含まれます。この準備は、為替相場の安定を図るために使われたり、金融危機などの非常時に備えて経済の安全網として機能したりします。

また、国際的な支払い手段としても使われるため、国の信用力や経済の安定性を示す指標の一つとされています。投資家にとっては、ある国の外貨準備の規模を見ることで、その国の通貨の信頼性や金融政策の余力を判断する材料になります。