引き渡しとは、契約に基づいて、物や権利の管理・支配を相手方へ移す行為を指す用語です。

この用語は、不動産や建物の売買・建築、物品の取引などにおいて、「いつから誰のものとして扱われるのか」を確定させる文脈で登場します。引き渡しは、単に物理的に鍵を渡す行為を意味するのではなく、契約上の責任やリスク、使用や管理の主体が切り替わる節目として位置づけられます。そのため、代金の支払い、登記、書類の交付などと並び、取引の完了を構成する重要な要素です。

引き渡しが問題になりやすいのは、「完成」や「契約成立」と混同されやすい点です。たとえば、建物が完成していても、引き渡しが行われるまでは、契約上の管理責任が移っていないことがあります。この違いを理解していないと、破損や不具合が生じた場合に、どちらが責任を負うのかという判断を誤りやすくなります。

よくある誤解として、引き渡しは一瞬の行為であり、その場で全てが完結するという認識があります。しかし実務上は、引き渡しは複数の要素がそろった状態を指すことが多く、形式的な日付と実質的な引き渡しのタイミングが一致しない場合もあります。どの時点を引き渡しと評価するのかは、契約内容や取引の性質に依存します。

また、引き渡しが行われると、原則として使用や管理の自由が移る一方で、同時にリスクや義務も引き継がれます。この点を意識せずに「受け取った＝得をした」と捉えると、その後に発生する管理責任や費用負担を見落としがちになります。引き渡しは権利だけでなく、責任の移転でもある点が重要です。

引き渡しという用語を正しく理解することは、取引を「約束の成立」ではなく、「責任の切り替わり」という視点で捉えることにつながります。契約関係が実際に機能し始める境界線を示す、重要な制度的概念として位置づけられます。