投資型クラウドファンディングとは、事業やプロジェクトに資金を拠出し、その成果に応じた金銭的リターンを期待する形で行われる資金調達の仕組みを指します。

この用語は、スタートアップや新規事業、不動産開発などが、多数の個人から小口で資金を集める文脈で登場します。資金を提供する側は、商品や体験を受け取るのではなく、分配金や利息、売却益などの形で経済的な見返りを得る可能性を前提として参加します。そのため、資金提供行為は「支援」や「購入」ではなく、明確に投資として位置づけられます。

誤解されやすい点として、投資型クラウドファンディングが「少額で安全に始められる投資」や「仕組みが簡単な分、リスクが低い投資」と理解されることがあります。しかし、この用語は投資である以上、元本割れやリターンが得られない可能性を含みます。クラウドファンディングという名称から手軽さが強調されがちですが、リスクの性質そのものが軽減されるわけではありません。

また、「株式投資や債券投資と同じ感覚で扱える」という理解も注意が必要です。投資型クラウドファンディングでは、流動性が低く途中で換金しにくい、情報開示が限定的であるといった特有の前提があります。これらは商品の優劣を示すものではなく、仕組みとしての構造上の特徴です。この違いを認識せずに判断すると、資金拘束やリスクの大きさを見誤る可能性があります。

投資型クラウドファンディングを理解するうえで重要なのは、「どのような形でリターンが生じる設計なのか」と「どの範囲までリスクを負うのか」を切り分けて考えることです。利回りや想定収益だけでなく、契約関係や資金の位置づけを把握することで、この用語は初めて判断に使える概念になります。投資型クラウドファンディングは、投資行為を多数参加型の仕組みで行うための枠組みを示す用語として位置づけるべきものです。