上場株式とは、金融商品取引所が開設する市場において、継続的に売買の対象として取り扱われている株式を指す用語です。

この用語は、株式投資を検討する場面や、税制・制度上の取り扱いを確認する文脈で頻繁に登場します。証券口座で売買できる株式を説明する際の前提語として使われるほか、投資信託やETFの組入対象、資産評価、課税関係を整理する過程でも参照されます。特に「市場で自由に取引できる株式かどうか」を区別する際の基準として、この言葉が用いられます。

誤解されやすい点として、上場株式であれば「安全性が高い」「企業の信用力が保証されている」といった印象を持たれることがあります。しかし、上場はあくまで取引所の定める基準を満たしていることを意味するものであり、企業の業績や将来性、株価水準を保証するものではありません。上場株式であっても価格変動は生じ、投資成果は市場環境や企業状況によって左右されます。この点を理解せずに「上場＝安心」と捉えると、リスク認識が甘くなりやすくなります。

また、「株式＝上場株式」と無意識に同一視されることも少なくありませんが、実際には非上場株式という別の区分が存在します。両者は取引の仕組みや流動性、評価の考え方が大きく異なります。上場株式は市場価格が常に形成される一方で、その価格は短期的な需給や投資家心理の影響も強く受けるため、必ずしも企業価値そのものを安定的に反映しているとは限りません。

上場株式という言葉は、「どこで、どのようなルールの下で取引されている株式か」を示すための制度的な区分を表しています。投資判断や制度理解の場面では、企業名や株価だけでなく、その株式が上場株式としてどの市場に位置づけられているのかを意識することで、取引環境や前提条件をより正確に捉えることができます。