公定歩合とは、日本銀行が民間の金融機関に対して資金を貸し出す際の基準となる金利のことです。かつては金融政策の中心的な金利であり、景気や物価の状況に応じて日銀がこの金利を上下させることで、市場全体の金利や資金供給量に影響を与えてきました。

現在では金融政策の実務においてあまり使われなくなり、主に政策金利の一つとして名目上残っている存在ですが、金融や経済の歴史を理解する上では欠かせない用語です。なお、公定歩合が下がると金融機関が日銀から安く資金を調達できるため、市中に出回るお金の量が増え、景気刺激の効果が期待されることがあります。