事後重症とは、一定の時点では要件を満たしていなかった障害の状態が、その後の経過によって重度と評価される水準に達したことを、制度上区別して表す概念です。

この用語は、主に公的年金や障害に関する給付制度を理解する文脈で登場します。障害に基づく給付は、原則として「いつ」「どの程度の状態であったか」という時点評価が重視されますが、実際の障害は時間の経過とともに悪化することもあります。事後重症という言葉は、当初の評価時点では対象外であったものが、後になって制度上の基準に該当する状態に変化した場合を整理するために用いられます。

誤解されやすい点として、事後重症が「後からでも同じ条件で遡って認められる仕組み」だと理解されることがあります。しかし、この概念は過去の状態を書き換えるものではなく、あくまで状態が変化した後の評価を区別するための考え方です。初期の時点で満たしていなかった要件が、後日になって満たされる場合でも、その取り扱いは制度上明確に分けて整理されます。この違いを理解しないと、給付の時期や位置づけについて誤った期待を持ちやすくなります。

また、事後重症という言葉から「急激な悪化」や「突発的な重症化」を連想されることもありますが、実際には徐々に状態が進行した結果として用いられる場合も含まれます。重要なのは悪化の速度ではなく、制度が定める評価基準にいつ到達したかという点です。この点を混同すると、医学的な重症度と制度上の判断を同一視してしまうおそれがあります。

事後重症は、障害の状態を時間軸で捉え、制度判断を整理するための概念です。この用語に触れたときは、「どの時点の状態を基準にした話なのか」「制度上、どの評価局面を指しているのか」という視点で捉えることが、制度理解の出発点になります。