ユーティリティトークンとは、特定のサービスや機能を利用する権利や手段として発行・利用されるデジタルトークンを指します。

この用語は、ブロックチェーンを基盤とするプロジェクトやWeb3関連サービスの説明において、トークンが「何のために存在するのか」を整理する文脈で登場します。とくに、決済、サービス利用、手数料支払い、参加権付与など、プロダクト内部での役割を示す際に使われ、価格変動や投資対象性そのものよりも、機能面の位置づけを説明するための言葉として用いられます。

誤解されやすい点として、ユーティリティトークンが「株式の代替」や「必ず値上がりを狙うための投資商品」と理解されることがあります。しかし、この用語は本来、保有による配当や経営参加を意味するものではなく、サービス利用に結びついた機能的な価値を示す概念です。市場で取引され価格が付く場合があるとしても、それはユーティリティトークンの定義そのものではありません。

また、「ユーティリティがある＝実用性が保証されている」という受け取り方も注意が必要です。トークンがどのような機能を持つかは設計上の位置づけであり、そのサービスが実際に広く使われるか、継続的に価値を持つかは別問題です。名称だけで有用性や将来性を判断すると、プロジェクトの成熟度やリスクを見誤る可能性があります。

ユーティリティトークンを理解するうえで重要なのは、「そのトークンがどの行為と結び付けられているのか」という点です。価値の源泉は価格そのものではなく、特定の仕組みの中で果たす役割にあります。この用語は、暗号資産やトークンを一律に投資対象として見るのではなく、機能ごとに整理して捉えるための分類概念として位置づけるべきものです。ユーティリティトークンは、デジタル経済における利用権の構造を理解するための前提用語だと言えます。