予備的遺言とは、遺言で指定した相続人や受遺者が先に亡くなっていた場合など、主な内容が実行できなくなったときのために、あらかじめ定めておく「代わりの内容」を記載した遺言のことです。

たとえば「長男に財産を相続させる」としていたが、その長男が先に亡くなっていた場合に備えて、「もし長男が先に死亡していたときは、その子どもに相続させる」といった形で書かれます。

このように、予備的遺言を用意しておくことで、遺言の内容が無効になることを防ぎ、相続における混乱や争いを回避することができます。法律的にも有効と認められており、特に複雑な家族構成や高齢の相続人が関係する場合に重要な役割を果たします。