相場操縦とは、株式や為替、商品などの市場において、価格を人為的に変動させようとする行為を指します。実際の需要や供給に基づかない売買を繰り返したり、虚偽の情報を流して投資家を誤導したりすることで、相場があたかも動いているかのように見せかけます。

こうした行為は、他の投資家に誤った判断を促す恐れがあるため、金融商品取引法などで明確に禁止されており、違反すれば刑事罰の対象になります。相場操縦は、一見すると一時的に利益を得られるように見えるかもしれませんが、市場全体の信頼性を損なう重大な違反行為とされています。