ストレステストとは、経済や市場の大きな変動が起こったときに、企業や金融機関、投資ポートフォリオがどの程度の影響を受けるかを事前にシミュレーションする手法のことをいいます。たとえば、株価が急落したり、金利が急上昇した場合に、自分の資産がどれだけ減るのか、あるいは金融機関がどれだけ健全性を保てるのかを検証します。

これは、現実には起こりにくい極端な状況を想定して行うもので、リスク管理の重要な手段の一つです。特にリーマンショック以降、金融機関に対してストレステストの実施が国際的にも義務付けられるようになりました。個人投資家にとっても、自分の投資がどれだけのリスクにさらされているかを見極めるヒントとなるため、資産運用をより慎重かつ計画的に行うために役立つ考え方です。