分別管理とは、証券会社や金融商品取引業者が顧客から預かった資産（現金や株式など）を、自社の資産とは完全に区別して管理することをいいます。この仕組みによって、万が一その業者が経営破綻しても、顧客の資産はその業者の債権者によって差し押さえられず、原則として保護されるようになっています。

たとえば、投資信託や株式取引などを行う際、投資家が預けた資産は、業者自身の運転資金などとは別に保管されるため、安心して取引を行うことができます。この制度は金融商品取引法で義務づけられており、投資家の信頼を確保するための基本的な仕組みのひとつです。資産運用においては、どのように自分の資産が守られているのかを理解することが、リスク管理の第一歩となります。