貸倒引当金とは、売掛金や貸付金など、将来的に回収できなくなる可能性のあるお金に備えて、あらかじめ費用として見積もっておくための会計処理です。企業は商品やサービスを売った時点で売上として計上しますが、必ずしも全額が確実に回収できるとは限りません。

そこで、万が一の未回収に備えて、あらかじめ一定の金額を「損失見込み」として費用計上しておくのが貸倒引当金です。これにより、将来に予想外の損失が発生した場合でも、企業の利益が大きくぶれるのを防ぐことができます。初心者の方にとっては、「まだ起きていないけれど、起こりそうな貸し倒れに備える貯金のようなもの」と考えるとわかりやすいでしょう。これは企業のリスク管理の一環であり、健全な会計処理として非常に重要な役割を持っています。