緩和ケアは、病気そのものを治す治療の有無にかかわらず、痛みや息苦しさ、吐き気、だるさといった体のつらさや、不安や落ち込みなど心の負担を和らげ、生活の質をできるだけ保つことを目的とする医療とケアの考え方です。

治療の最終段階だけに限られるものではなく、診断の早い段階から主治医の治療と並行して受けられる点が特徴です。医師や看護師、薬剤師、リハビリ、栄養、ソーシャルワーカー、臨床心理士など多職種がチームで関わり、症状のコントロール、意思決定の支援、家族へのサポート、在宅療養の準備などを総合的に進めます。

治療の選択肢や副作用との折り合い、仕事や学業、介護との両立など、生活全体を見渡しながら、本人の大切にしたいことに沿った形でケアの内容を調整していきます。