実質的支配者とは、会社や団体などの法人の背後にいて、最終的にその運営や資産を支配・管理している個人のことを指します。表向きには別の人や法人が代表や株主になっていても、実際には意思決定や利益の受け取りを行っている人物がいれば、その人が「実質的支配者」と見なされます。

国際的にはマネーロンダリングやテロ資金供与などの不正を防止する観点から、法人の透明性を確保するために、実質的支配者を特定・把握する制度が導入されています。日本でも2022年から、法人設立時や金融機関の口座開設時に、実質的支配者の情報提供が求められるようになっています。投資初心者の方も、取引先や投資先の信頼性を確認する際には、誰が最終的に経営や資金をコントロールしているかを意識することが、リスクを避けるために役立ちます。