時効期間とは、ある権利を行使できる、または義務を履行させられる法的な有効期間のことです。この期間が過ぎると、原則としてその権利は消滅したり、義務を免れることができます。

例えば、貸したお金の返済請求には一定の時効期間があり、それを過ぎると債務者は「時効の援用」を主張することで支払い義務を免れることができます。時効期間は権利や義務の種類によって異なり、数年から十年以上に及ぶ場合もあります。資産運用や金融取引では、契約や債権管理の際にこの期間を正確に把握することが、権利を守るうえで非常に重要です。