慰謝料とは、他人の不法行為や権利侵害によって精神的な苦痛を受けた場合、その損害に対する賠償として支払われる金銭のことです。たとえば、交通事故、名誉毀損、いじめ、離婚、浮気（不貞行為）などにより精神的ダメージを受けたとき、その苦しみに対して「心の損害」として請求されます。

慰謝料の金額は、被害の程度や加害者の行為の悪質さ、当事者間の関係性、社会的影響などを考慮して裁判所が判断することが多く、明確な相場があるわけではありません。物理的な損害に対する「損害賠償金」とは異なり、精神的側面に焦点を当てた救済手段であり、法的な権利保護の一環として重要な役割を果たします。