公募ファンドとは、不特定多数の一般投資家を対象に広く募集される投資信託です。金融庁の登録・認可を受けたうえで運用され、基準価額や運用報告書、販売状況などの情報開示が義務付けられているため、透明性が高く、初心者にも利用しやすいのが特長です。

購入は、証券会社や銀行などの販売会社を通じて行いますが、すべての公募ファンドがすべての販売会社で購入できるわけではありません。各販売会社ごとに取り扱うファンドが異なり、自社で選定した銘柄のみを提供しているのが一般的です。そのため、特定のファンドを購入したい場合は、取り扱いのある販売会社を確認する必要があります。

一方、特定の投資家を対象とする「私募ファンド」は、情報開示義務が限定的で、最低出資額も高額に設定されている場合が多く、一般には公開されません。公募ファンドは、広く開かれた投資手段として、多くの個人投資家に利用されています。