ESG投資とは、企業を評価する際に「環境（Environment）」「社会（Social）」「ガバナンス（Governance）」の観点を重視する投資手法です。環境面では二酸化炭素排出削減や再生可能エネルギーの活用、社会面では働きやすい職場づくりや人権尊重、ガバナンス面では透明性の高い経営や不祥事防止の仕組みなどが重視されます。具体例としては、再生可能エネルギー事業を推進する電力会社、プラスチック使用削減に取り組む消費財メーカー、多様性のある役員構成を実現しているグローバル企業などが挙げられます。

初心者の方にとって取り組みやすいのは、個別株よりも投資信託やETF（上場投資信託）です。たとえば「eMAXIS Slim 米国株式（S&P500）ESG」や「日経ESG指数連動型の投資信託」、海外では「iShares MSCI KLD 400 Social ETF」など、すでに運用実績のある商品が存在します。これらは複数の企業に分散投資しているため、リスクを抑えつつESGの理念に沿った投資が可能です。

また、ESG投資は長期的なリターンを狙いやすいという特徴があります。短期的には株価変動の影響を受けますが、持続可能な経営を重視する企業は社会的な信頼を得やすく、結果的に長期的な成長につながると期待されています。ただし「ESGだから必ず利益が出る」という保証はないため、自分の投資目的やリスク許容度を踏まえて商品を選ぶことが大切です。