債券型ETFのメリットは何でしょうか？個別債券を買うのとどちらがいいでしょうか。

債券型ETFは「複数の債券を一口単位でまとめ買いできる上場ファンド」です。株式と同様に証券取引所でリアルタイムに売買でき、口数あたり数千円〜数万円から投資を始められるため、債券投資のハードルを大幅に下げてくれます。さらに (1) 小口で幅広い銘柄に自動分散できる、 (2) 満期がなくいつでも現金化しやすい、 (3) 信託報酬が年0.05〜0.3％程度と低コスト――という三つの利点が初心者にとって大きな安心材料です。利息（分配金）を自動で再投資するタイプを選べば、複利効果も取り込みやすくなります。

一方、個別債券は「額面を貸し付け、満期に元本が返ってくる」という分かりやすい仕組みと、満期まで保有すれば金利上昇局面でも帳簿上の評価損益に振り回されにくい点が魅力です。国債なら5万円前後、社債なら100万円超と購入単価はETFより高めですが、満期利回りをロックできるため将来の資金計画が立てやすいという利点があります。ただし途中売却では買い手が見つからず希望価格で換金できないこともあり、満期ごとに再投資先を探す手間も発生します。

リスクは両者とも「金利変動リスク」と「信用リスク」に集約されます。ETFは市場で常に価格が可視化される分、値動きが大きく感じられますが、個別債券も市場金利が急上昇すれば本質的には同じだけ価格が下落しています。価格変動を気にせず満期まで保有したいなら個別債券、値動きを利用して機動的に売買益も狙いたいならETF――この視点で選ぶと判断しやすいでしょう。

実務的には「まずETFで小口・分散・高流動性のメリットを享受し、資産規模が大きくなったら満期管理しやすい個別債券をラダー（満期をずらした階段状保有）で組み込む」という二段構えが王道です。こうすれば債券投資の安定性と柔軟性をバランス良く享受できます。