新NISAを始めるに当たり、投資信託とはなにか教えてください

投資信託は、投資家から集めたお金をひとつの“ファンド”にまとめ、運用の専門家（運用会社）が株式や債券など複数の資産に分散投資し、その成果を出資比率に応じて投資家へ還元する金融商品です。少額から世界中の市場にアクセスできるため、資金や時間、知識が限られていても本格的な分散投資が行えます。

運用の流れは次のとおりです。販売会社が募集・取扱いを担当し、運用会社が投資戦略を策定して実際の売買を指示、信託銀行が実際の資産を分別管理します。この三者分業により、販売会社や運用会社が万一破綻してもファンド資産は保護されます。

投資信託の値段は「基準価額」と呼ばれ、毎営業日に１口当たりの時価が公表されます。組み入れ銘柄や運用方針、運用実績は月次レポートなどで開示されるため、投資後のフォローも比較的容易です。ただし基準価額は市場環境に連動して上下し、元本は保証されません。購入時手数料・信託報酬（運用管理費用）・信託財産留保額などのコストも差し引かれる点に留意してください。

新NISAのつみたて投資枠では、長期・分散・低コストという基準を満たした投資信託だけが対象となっています。商品の運用方針とコストを比較し、自分の目的やリスク許容度に合ったファンドを選びましょう。