高額療養費制度と高額医療費制度は、別制度ではなく、通常は同じ仕組みを指します。正式名称は「高額療養費制度」であり、「高額医療費制度」は一般的な説明や会話の中で使われる通称に近い表現です。

高額療養費制度は、公的医療保険の対象となる医療費について、1か月の自己負担額が所得や年齢に応じた上限額を超えた場合に、超えた分が払い戻される制度です。したがって、自己負担限度額の考え方や計算方法が、名称によって変わるわけではありません。

対象となるのは、原則として保険診療にかかる自己負担分です。差額ベッド代、入院中の食事代、先進医療の技術料、自由診療などは対象外となるため、「高額な医療費ならすべて戻る」と考えない点が重要です。

手続きは、加入している健康保険組合、協会けんぽ、市区町村の国民健康保険などに申請して払い戻しを受ける方法が基本です。また、事前に限度額適用認定証を用意したり、マイナ保険証を利用したりすれば、窓口での支払いを自己負担限度額までに抑えられる場合があります。

整理すると、「高額療養費制度」が正式な制度名で、「高額医療費制度」は同制度を指して使われることが多い表現です。上限額、対象医療費、申請方法に実質的な違いはないと理解して問題ありません。